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伴随着人类的崛起，人类对于生态系统的破坏日益加剧，很多物种都因为人类的出现，而走行了灭绝的边缘。包括在我们的印象中，原本应该荒无人烟的北极和南极地区，那里也有很多物种被捕杀，特别是“商业捕鲸”的发展，仅地球上最偏远地区之一的南极洲，就有上百万头鲸鱼被捕杀。
于是，因为“是商业捕鲸”，很多地方都已经看不到鲸鱼的身影了，包括极地地区，不过最近的一项新发现却显示：在人类停止“商业捕鲸”40年后，鲸鱼再次回到了它们的“故乡”，在极地地区，也终于再次见到了它们的身影。
目标物种正在逐渐恢复
提到“商业捕鲸”，体型巨大的蓝鲸，一直以来都是捕鲸人最喜欢的捕杀对象之一，从上个世纪初期开始，南极以南的南乔治亚岛周围，就成了蓝鲸被捕杀的重灾区，几乎每年都有3000多头蓝鲸在这里被捕杀。
但是从上个世纪末开始，伴随着“商业捕鲸”逐渐停止，过去的10年里，蓝鲸又开始重新回到了它们的海域，目前，研究者们已经在南乔治亚岛发现了40多头蓝鲸，这里有着它们最喜欢的食物，如果人类不再破坏它们的生活，那么，未来或许会有更多的蓝鲸回到这片属于它们的海域。
人类为何要进行商业捕鲸？
看到这里，就不得不说一个新的问题：人类为何要进行商业捕鲸？事实上根据资料显示，早在史前时代里，古人类就已经开始对鲸鱼进行捕杀了，而捕杀的原因很简单，因为鲸鱼全身都可以利用到，不仅可以为古人类提供食物，而且脂肪、骨骼等也都各有用处。
而商业捕鲸最早可以追溯到14世纪末，但是伴随着大航海时代的到来，很多欧洲人都横渡大西洋，只为了捕杀鲸鱼，而到了17世纪的时候，商业捕鲸的规模就要更大了，鲸鱼种群也受到了大规模的侵害，各物种鲸鱼数量都在不断锐减。
商业捕鲸对于鲸鱼的伤害是非常大的，原因很简单，因为鲸鱼虽然生活在海洋之中，但是它们却并不是鱼类，而是哺乳动物，这就导致它们没有办法像鱼类一样，通过产卵而大规模繁育后代。
更加直白一点来说，鲸鱼和人类一样，都需要喂奶来养育自己的后代，而且由于繁殖期长，也导致它们的种群数量增长是非常缓慢的，所以，从上个世纪70年代开始，越来越多的人都在呼吁停止商业捕鲸，而从上世纪末开始，商业捕鲸也终于被暂停了，目前只有日本在2007年的时候，重启商业捕鲸，而一直到今天，也仍然受到各界的谴责。
鲸鱼的祖先是谁？
上文中我们提到过，鲸鱼是哺乳动物，这就意味着，鲸鱼的祖先很可能是来自于陆地，毕竟最早的哺乳动物就是起源于陆地之上的，而且在物种演化的过程中，也的确有很多陆栖生物为了生存，而变成水栖动物的例子。
那么，鲸鱼的祖先究竟是谁呢？当达尔文结束了环球航行，出版了《物种起源》，提出了进化论的时候，人们才意识到，原来海洋中的生物，并不都是鱼类。
当时达尔文曾经认为，鲸鱼的祖先或许是某一种熊科动物，原因很简单，因为熊科动物，比方说达尔文在观察黑熊的时候，发现这种动物虽然看起来比较笨拙，但是它们却可以在水中游泳，而且从进化论的角度来说，只要时间足够久、环境足够适合，是完全有可能让熊进化成鲸鱼的。
后来，通过对远古鲸鱼的化石研究，有观点认为，鲸鱼的祖先应该是某种陆地食肉动物。很快，时间就来到了上世纪60年代，这个时候对于鲸鱼的了解，也深入了许多，虽然缺乏鲸鱼祖先（某种陆栖动物）向海洋生物过渡环节的化石，但是 研究者们已经普遍认同，鲸鱼的祖先是某种有蹄类的食肉动物。
并且将这个祖先的可能目标对象，具体到了中爪兽身上。它们是一种生活在4500万年前的哺乳类食肉动物，而且从最早鲸鱼化石出现的时间来看，也的确符合鲸鱼进化的时间规律，不过至于当时究竟是发生了什么，导致它们离开了陆地而去往了海洋，目前还是没有办法给出准确答案的，只能寄希望于未来，通过更多的化石来揭晓谜底。 |
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